漢（かん）や異民族を相手に激戦を繰り返し、国土を守り抜いてきた高句麗（コグリョ）の第9代王コ・ナンムが急逝する。漢から領土を取り戻し、帰還した直後の出来事だった。子がおらず味方がいない王妃ウ・ヒは、このままでは廃位され、一族ともども宮廷から追い出されてしまう。生き残る唯一の方法は、24時間以内に王の弟の1人を擁立し結婚する娶嫂婚（チィスホン）だった。決断したウ・ヒは、王の死を伏せたまま内密に宮廷を抜け出し、第3王子コ・バルギのもとへ向かう。しかし己の野心のために王妃を引きずり下ろしたい弟王子たちや5つの部族が、それぞれに追撃を開始。ウ・ヒは目的を果たし、宮廷に戻ることができるのか――！？

179年12月、コ・ナンムは高句麗（コグリョ）第9代の王・故国川（コグクチョン）王として即位、漢（かん）に奪われた領土を取り戻すため熾烈な戦いを続ける。王不在の国を守るのは王妃のウ・ヒと国相（宰相）のウル・パソ。跡継ぎがいない王妃の廃位を狙い、高句麗を構成する五族の貴族たちがうごめく。勝利して都の国内城（クンネソン）に帰還したコ・ナンムはウ・ヒを守るために…。

28年前、祭りの夜に王子コ・ナンムと初めて出会うウ・ヒ。武術が好きで男顔負けの逞しい少女に成長したウ・ヒは、王になれないコ・ナンムとの婚姻を拒否した姉ウ・スンに代わり、コ・ナンムの妻になった。今は妹の侍女になっているウ・スンは、大神女（テシンニョ）サ・ビから男を虜にする媚薬（びやく）だと聞かされ、それをひそかに王の飲み物に一滴たらすが…。

28年前、男装したウ・ヒは将棋大会で、子供時代のウル・パソと対戦する。コ・ナンムはそれを笑顔で見ていた…。コ・ナンムの突然の死で、自身と家門の危機に瀕したウ・ヒは、寡婦（かふ）が亡夫の弟と結婚する娶嫂婚（チィスホン）を決意する。相手はコ・ナンムの弟、第3王子コ・バルギ。明朝の会議に間に合わせるため王直属部隊の隊長ムゴルを連れてコ・バルギのもとへ急ぐが…。

18年前、死の床に横たわる父王が次の王に選んだのは、太子の第1王子コ・ペウィではなく第2王子のコ・ナンムだった。そしてウ・ヒは王妃となり…。コ・ナンムの死を知ったコ・バルギは、すでに妃（きさき）のいる身では娶嫂婚は難しいと知り、無残にも妃を殺害する。コ・バルギのもとを去ったウ・ヒたち一行に、コ・バルギの差し向けた白い虎族が襲いかかる。

3年前、未だ子がいないウ・ヒの廃位問題が持ち上がる。家門を守るためにウ氏家門の長（おさ）ウ・ドは姉のウ・スンをコ・ナンムのもとに送るが…。都で王を毒殺した犯人を調べるウル・パソは、ウ・スンの部屋でスズランの毒を発見する。一方、白い虎族の追跡から逃れるウ・ヒたちは道を外れ、かつてウ・ヒが王から聞いた巴衣吐（パウィトゥ）の古戦場に向かう。

28年前、ウル・パソは自分の家系が高句麗に滅ぼされた朱那（チュナ）国の王族であることを知り、高句麗に復讐を誓うが…。白い虎族から逃れたウ・ヒ一行は、第4王子コ・ヨヌの城へ向かう。禁断の聖地で再び白い虎族の襲撃を受けた時、同行していたウ・スンがウ・ヒを裏切り、白い虎族をコ・ヨヌの城へ招き入れようと手引きを持ちかける。

6年前、王妃族のオ氏、チャ氏が反乱を起こす。コ・ナンムは、しばらく王妃を遠ざけることで事態を収拾していた。ウ・ヒの魅力に心を奪われた第4王子コ・ヨヌは、王宮に向かうことを決意する。白い虎族を城に引き入れようとするウ・スン。ウ・ヒの放った矢がウ・スンの胸を貫く。城外の白い虎族を突破して都に向かうため、ウ・ヒはある作戦を立てる。

ウ・ヒは、第4王子コ・ヨヌと娶嫂婚し王妃を続けると宣言、反発する第3王子コ・バルギは反乱を公言する。ウ・ヒとウル・パソは自陣の味方を増やそうとするが、コ・ナンムに鼻を削がれ追放された第1王子コ・ペウィも王座を狙いコ・バルギに加担、最強の鉄騎軍や五族たちも次々にコ・バルギの陣営に加わった。その時、コ・ナンムを一番慕っていた第5王子コ・ゲスは…。